Charles Augustin de Coulomb (14
Juni 1736 - 23 Agustus 1806) adalah seorang ilmuwan Perancis yang
diabadikan namanya untuk satuan listrik untuk menghormati penelitian
penting yang telah dilakukan oleh ilmuwan ini.
Riwayat
Coulomb
berasal dari keluarga bangsawan yang berpengaruh hingga pendidikannya
terjamin. Ia berbakat besar dalam bidang matematika dan belajar teknik
untuk menjadi Korps Ahli Teknik Kerajaan. Setelah bertugas di Martinique
selama beberapa tahun, ia kembali ke Paris dan di tahun 1779 terpilih
menjadi anggota Akademi Ilmiah di tahun 1781. Pada waktu Revolusi
Perancis pecah, ia terpaksa meninggalkan Paris tinggal di Blois dengan
sahabatnya yang juga ilmuwan, Jean-Charles de Borda (1733-1799). Ia meneruskan berbagai percobaannya dan akhirnya diangkat menjadi inspektur pendidikan di tahun 1802.
Percobaan
awal Coulomb meliputi tekanan yang bisa memecahkan suatu benda (1773)
dan ini adalah awal ilmu modern tentang kekuatan benda-benda. Karyanya
di bidang listrik dan magnet yang membuatnya begitu terkenal, baru
diterbitkan dalam serangkaian makalah antara tahun 1785 dan 1789.
Melakukan
percobaan dengan magnet kompas, ia langsung melihat bahwa gesekan pada
sumbu jarum menyebabkan kesalahan. Ia membuat kompas dengan jarum
tergantung pada benang lembut. Dan ia menarik kesimpulan; besarnya
puntiran pada benang haruslah sama dengan kekuatan yang mengenai jarum
dari medan magnetik bumi. Ini mengawali penemuan Timbangan Puntir, untuk menimbang benda-benda yang sangat ringan. (Geolog Inggris John Michell
secara terpisah juga menemukan timbangan puntir di tahun 1750, tetapi
ia gagal menggunakannya untuk mengukur medan daya tarik bumi).
Timbangan
puntir tadi membawa Coulomb ke penemuannya yang paling penting. Dengan
menggerakkan dua bulatan bermuatan listrik di dekat timbangan puntir, ia
menunjukkan bahwa kekuatan di antara kedua benda itu berbeda-beda jika
kedua benda itu saling menjauh. Ia mempelajari akibat gesekan pada
mesin-mesin dan menampilkan teori tentang pelumasan. Semua ini, bersama
pandangannya tentang magnet, diterbitkan di Teori tentang Mesin Sederhana pada tahun 1779.
Dari tahun 1784 sampai 1789, saat bekerja di berbagai departemen pemerintah, ia terus meneliti elektrostatika
dan magnet. Tahun 1785 keluarlah hukum Coulomb; daya tarik dan daya
tolak kelistrikan antara dua benda yang bermuatan listrik adalah
perkalian muatannya dengan kuadrat terbalik dari jaraknya. Rumus ini
sangat mirip dengan hukum gravitasi Newton.
Di
Blois, Coulomb meneliti sifat muatan listrik pada benda dan
diketemukannya bahwa muatan tersebut hanya ada pada permukaan benda.
Didapatkannya pula bahwa daya magnet juga mengikuti hukum kuadrat
terbalik seperti daya listrik statis. Beberapa karyanya ditemukan juga
oleh Henry Cavendish tetapi karya Cavendish
baru terbit tahun pada tahun 1879. Penemuan Coulomb yang memastikan
adanya hubungan antara kelistrikan dan magnetisme kelak dibuktikan oleh
Hans Christian Ørsted serta Siméon Poisson. Dan ini menjadi dasar penelitian elektrodinamika oleh Andre-Marie Ampere. Semua karyanya menunjukkan orisinalitas dan penelitian yang teliti serta tekun.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar